뇌에 피가 고인다? 경막하출혈 초기 증상 꼭 확인하세요

 

“아버지가 넘어졌지만 괜찮다고 하셨어요. 그런데 며칠 뒤에 의식을 잃었습니다.”
“가벼운 충격이라 생각했는데, 병원에서 경막하출혈이라고 하더라고요.”

겉으로 보기에 멀쩡해 보여도,
뇌 안에서는 치명적인 출혈이 진행되고 있을 수 있습니다.

그 대표적인 예가 바로 경막하출혈입니다.

 

경막하출혈은 외부 충격으로 인해 뇌를 감싸는 경막 아래에 피가 고이는 현상으로,
시간이 지나면서 압력을 높이고 뇌를 압박하여 생명까지 위협할 수 있는 질환입니다.

 

특히 노인, 음주자, 혈액응고에 문제가 있는 사람에게 자주 발생하고,
증상이 며칠~수주 후에야 나타나는 경우도 있어 조기 발견이 어렵습니다.

 

이번 글에서는 경막하출혈의 정의부터
급성과 만성의 차이, 주요 증상, 수술 여부, 후유증, 그리고 예방 방법까지
꼼꼼하게 안내해드릴게요.

 

 

 

 

경막하출혈이란 무엇인가

 

경막하출혈은 뇌를 감싸고 있는 경막 아래 공간(경막하강)에 출혈이 생기는 상태를 말합니다.
출혈은 주로 외상에 의해 발생하며, 혈액이 경막 아래에 고이게 됩니다.

 

이 혈액이 점점 모이면 뇌를 압박해 심각한 증상으로 이어질 수 있습니다.

✔ 경막하출혈은 ‘급성’과 ‘만성’으로 나뉘며, 각각 다른 속도로 진행됩니다.
✔ 특히 노인, 음주자, 와파린 같은 항응고제 복용자에게 자주 발생합니다.

 

 

 

경막하출혈의 발생 원인

 

대부분의 경막하출혈은 머리를 세게 부딪히는 외상에서 비롯됩니다.
하지만 가벼운 충격만으로도 출혈이 생길 수 있어 주의가 필요합니다.

주요 원인:

• 낙상, 교통사고, 운동 중 충돌
• 고령자의 단순한 넘어진 사고
• 음주 후 외상, 의식 저하
• 혈액응고장애나 항응고제 복용
• 뇌위축으로 혈관이 약해진 상태

✔ 특히 노인의 경우 뇌가 위축되어 경막과 뇌 사이 공간이 넓어져,
혈관이 쉽게 끊어지기 쉬운 상태가 됩니다.

 

 

 

 

 

급성과 만성 경막하출혈의 차이

 

경막하출혈은 출혈 후 증상이 나타나는 시점과 속도에 따라 급성과 만성으로 나뉩니다.

구분	급성경막하출혈	만성경막하출혈
발생 시점	외상 직후 수시간~1일 내	수일~수주 후 서서히 발생
원인	큰 외상, 강한 충격	가벼운 충격, 고령자의 낙상
증상 진행	빠르게 악화	서서히 진행, 인지 어려움
위험도	생명 위협 ↑	초기엔 방치되기 쉬움

 

✔ 급성의 경우 응급수술이 필요한 경우가 많고,
✔ 만성은 두통이나 기억력 저하로 착각하고 넘어가기 쉬운 점이 문제입니다.

 

 

경막하출혈의 주요 증상

 

출혈 위치와 압박 정도에 따라 증상이 다양하게 나타날 수 있습니다.

공통적으로 나타나는 증상:

• 지속적인 두통
• 의식 저하, 졸림
• 구토
• 시야 흐림, 동공 비대칭
• 편측 마비, 감각 이상
• 혼돈, 인지 장애
• 발작 또는 경련

✔ 특히 시간이 지나도 사라지지 않는 두통이나,
갑작스러운 성격 변화, 이상한 말투, 비틀거림은 경고 신호일 수 있습니다.

 

 

 

진단 방법: 영상검사의 중요성

 

경막하출혈은 외부에서 관찰되지 않기 때문에, 영상 검사가 매우 중요합니다.

주요 진단 방법:

• CT(컴퓨터단층촬영): 가장 빠르고 정확한 검사
• MRI: 경미한 만성 출혈 확인에 효과적
• 신경학적 검사: 운동 및 감각 기능 평가

✔ 의심 증상이 있거나 외상 후 이상 행동이 보이면,
지체 없이 CT 촬영이 필요합니다.

 

 

경막하출혈 수술은 언제 필요한가

 

출혈량이 많거나 뇌압이 상승하는 경우에는 수술이 반드시 필요합니다.

수술 방식:

• 혈종제거술: 두개골을 열어 고인 피를 제거
• 천자배액술: 작은 구멍을 통해 혈액을 흡입

✔ 수술 시기를 놓치면 뇌 손상이 영구적으로 남거나 사망 위험이 있습니다.
✔ 만성 경막하출혈의 경우 국소 마취로도 배액이 가능하기 때문에 조기 발견이 중요합니다.

 

 

고령자에게서 자주 발생하는 이유

 

고령자는 다음과 같은 특성 때문에 경막하출혈에 더 취약합니다:

• 뇌 위축: 뇌와 경막 사이 공간이 넓어짐
• 혈관 약화: 쉽게 파열됨
• 골다공증, 균형 저하: 낙상 빈도 증가
• 항응고제 복용률 증가: 출혈 악화 위험

✔ 특히 단순한 넘어진 사고라도 반드시 경과를 관찰해야 합니다.

 

 

 

술과 혈액응고장애와의 연관성

지속적인 음주자는 다음과 같은 이유로 출혈 위험이 높습니다:

• 간 기능 저하로 혈액응고 감소
• 신경반응 저하로 외상 인지 지연
• 넘어지기 쉬운 행동 증가

✔ 또한 항응고제를 복용 중인 환자(와파린, 아스피린 등)는
작은 출혈도 빠르게 확대되어 위험합니다.

 

 

 

 

 

후유증과 재발 가능성

경막하출혈은 빠른 치료가 이루어지지 않으면 다음과 같은 후유증이 남을 수 있습니다:

• 인지장애, 언어장애
• 반신 마비
• 만성 두통, 어지럼증
• 재발성 출혈

✔ 특히 재발률이 높은 질환이므로,
치료 후에도 일정 기간은 주기적인 CT 촬영과 신경과 진료가 권장됩니다.

 

 

경막하출혈 예방을 위한 생활 수칙

• 고령자는 집안 낙상 예방 (미끄럼 방지, 손잡이 설치)
• 과도한 음주 자제
• 항응고제 복용 중이면 두부 외상에 유의
• 헬멧 착용 등 외상 예방 수칙 준수
• 두통이 지속되면 즉시 병원 방문

✔ 예방이 최선입니다. 경막하출혈은 초기 대응 여부가 생명과 직결됩니다.

 

 

 

작다고 넘긴 충격, 생명 위협일 수 있습니다

경막하출혈은 ‘넘어졌는데 괜찮대요’라는 말 뒤에 숨은 위험한 질환입니다.

증상이 바로 나타나지 않기 때문에,
초기 경과 관찰과 조기 CT 검사는 절대 생략해서는 안 됩니다.

 

특히 어르신들, 항응고제를 복용 중이신 분들, 음주 후 외상이 있었던 경우라면
“괜찮다”는 말보단 “검사해보자”는 판단이 생명을 구하는 길일 수 있습니다.